Bill Waterson e Michael DeForge – Um Cartunista Para o Nosso Tempo

A ideia de fazer este post surgiu após ter assistido o documentário Dear Mr. Watterson. Em uma determinada parte do documentário algumas das pessoas entrevistadas falam sobre o mundo das tiras e dos cartoons hoje em dia.  Em determinado momento,  o cartunista Berkeley Breathed diz que assim como não haverá mais bandas como o Rollings Stones ou Os Beatles, não haverá também mais tiras como Calvin & Haroldo. 

“O mercado está digitalizado e atomizado. Está sendo espalhado por uma superfície muito maior, mas em uma camada muito mais fina”.

Logo em seguida ele pede que alguém nomeie um personagem de cartoon criado em tirinhas após 1985 que seja conhecido mundialmente. Dizendo por fim que Calvin e Haroldo devem ser os últimos grandes personagens criados neste meio. Realmente, se pararmos para pensar dificilmente vamos encontrar personagens criados em tiras tão populares como Calvin & Haroldo e outros que atingiram a popularidade antes da internet. Apesar de não termos personagens tão populares como antigamente, temos cartunistas tão competentes como Bill Waterson, que é o caso de Michael DeForge

Michael DeForge

Michael DeForge já estava sendo aclamado pelos críticos e pela internet antes da publicação do texto Why Michael DeForge is the greatest cartoonist of his generation: The Critics Explain do blog The Hooded Utilitarian. O texto do blog me despertou interesse e foi quando eu comecei a ler as publicações online de DeForge.

Com Lose #1, publicado em 2009, o artista apareceu na cena dos quadrinhos independentes no Canadá sendo premiado pela primeira vez no Doug Wright Award em 2010 como Artista Revelação. Lose já está em sua quinta edição e é uma série de quadrinhos premiada com dois Ignatz que apresenta várias histórias independentes.

Infelizmente não tive oportunidade de ler nenhuma das edições, já que no próprio site da Koyama a primeira edição está fora de catálogo. Estava no aguardo da republicação do material, porém quando A Body Beneath foi lançado percebi que dificilmente teria a oportunidade de ler a primeira edição da série. O encadernado coleciona a série Lose a partir da segunda edição e possui uma introdução do autor dizendo: “Lose #1 é um quadrinho muito ruim”.

Outro trabalho vencedor do prêmio Ignatz em 2013 foi Very Casual, antologia que reúne várias publicações online feitas pelo artista. Não tive a oportunidade de ler todos estes trabalhos online, mas por Spotting Deer fazer parte desta antologia, tenho certeza que os 15 dólares canadenses investidos em Very Casual valerá a pena.

Spotting Deer

Spotting Deer é o quadrinho mais antigo de DeForge (2010) que eu tive a oportunidade de ler. Nesta época o autor já tinha um estilo definido, com suas formas medonhas, como se tudo estivesse ao ponto de derreter e com sua colorização vibrante, que ainda não se assemelhava com trabalhos mais recentes como Ant Comic (ou Ant Colony).

Relendo Spotting Deer foi possível notar um lugar comum do autor, DeForge é bem propenso a escrever sobre a natureza e seus animais bizarros advindos de sua imaginação, mas principalmente sobre a intervenção do homem na natureza e a reação da natureza acerca da ação do homem. Não estou dizendo que os seus quadrinhos são obras de ativismo a favor da preservação da natureza (se são, eu não sabia), mas sim apenas um retrato disso.

O artista começa a história como se fosse um documentário do Discovery Channel explicando a natureza do animal em seu habitat natural até o ponto em que o animal está vivendo em grandes cidades canadenses e convivendo em sociedade. A arte e a história são recheadas de bizarrices, como a própria natureza do animal que possui um pênis saindo do pescoço e um tecido chamado “carne psíquica” que possuíra características de qualquer outra proteína a partir de uma sugestão.

Ant Comic

Ant Comic é uma série de tiras publicadas no blog do Michael DeForge, que conta a história de uma colônia de formigas, que poderiam muito bem ser homens e mulheres. O personagem principal é uma formiga homossexual que não se sente parte daquele sociedade e vive reclamando do sistema imposto.

Na primeira tira, DeForge já ganha o leitor com a sua arte medonha e colorida e com seus personagens interessantes que serão brilhantemente desenvolvidos em cada uma das tiras, que você pode ler em sequência no link disponibilizado pelo autor.

Sticks Angelica, Folk Hero

A mais atual série de tiras do autor é sobre uma heroína que possui um currículo incluindo coisas como ex-atleta olímpica, ex-poeta, ex-escultora, ex-ministra e por ai vai. Além de ser cercada por animais bizarros (claro) onde mora no Parque Nacional de Monterey, Angelica está intrigada com uma menina misteriosa que corre pela floresta marcada com um “X” no corpo, que quer dizer estar declarada como dispensável pela Corte de Monterey e livre para ser caçada.

Nessa série, DeForge mostra toda a sua criatividade em criar mitologias e seres fantásticos desenvolvendo-os ao ponto do leitor gastar horas do seu dia para chegar na última tira, que é publicada semanalmente em seu blog e já está no número 66.

O grande cartunista da nossa geração

Comecei citando o comentário de Berkeley Breathed sobre a dificuldade de se criar um personagem tão popular diante da facilidade de publicação pela internet e devo concordar que dificilmente um personagem apenas de tirinhas será tão popular como Calvin & Haroldo. Mas não estou aqui para comparar os dois autores que são completamente diferentes, a ideia do post é fazer um levantamento de quais artistas possuem a capacidade de criar cartoons de qualidade nos dias de hoje.

Os personagens criados por Michael DeForge não são tão populares como os de Bill Watterson, mesmo porque não é o estilo de DeForge reescrever o personagem por anos e anos, como Watterson que publicou as tiras de Calvin & Haroldo por 10 anos. Porém, DeForge traz muita inovação em campo, principalmente pela sua arte, mas também com seus roteiros imaginativos, capacidade de criar personagens fantasticamente interessantes e total destreza em desenvolver suas histórias.

Para acompanhar o trabalho de Michael DeForge, você pode assistir o desenho Adventure Time (Hora de Aventura), no canal Cartoon Network, que possui designs desenvolvidos pelo artista e até um roteiro de um episódio. Mas principalmente pode ler suas obras espalhadas pela internet ou impressas.